Notre ouvrage récemment paru sur les relations osmano-safavides au temps de Şâh İsma'il et la série d'études qui l'ont précédé ou accompagné nous ont offert l'occasion de publier quelques documents émanant de Bıyıklı Mehmed Paşa ou concernant celui-ci de manière directe. Quatre lettres inédites du premier beylerbey du Diyâr Bekir, conservées dans les Archives de Topkapı, subsistaient dans nos dossiers et méritaient, à divers titres, d'etre publiées. Nous allons les présenter dans les pages qui suivent. Puissent-elles servir, comme les précédentes, à enrichir notre connaissance de cet important personnage qui joua, dans l'histoire de l'Anatolie orientale de son temps, un rôle essentiel et à la biographie duquel, semble-t-il, aucune étude d'ensemble n'a encore été consacrée.

Je voudrais tout d'abord remercier Monsieur l'Ambassadeur Rouillon, qui m'a donne cette occasion de m'adresser a une audience aussi distinguee et choisie. Peut-etre le titre de ma conference pourra-t-il paraître trop optimiste voire meme audacieux. Mais je crois que les rapports turco-français, vieux de quelque cinq siecles, et les realites d'aujourd'hui qui vont determiner leur avenir, sont de nature a justifier une telle approche. Tout en situant l'histoire de nos relations dans un cadre chronologique, je vais tâcher d'analyser les changements qui ont eu lieu dans cette trame et, partant de la, essayer de tirer mes propres conclusions quant a leur prolongement dans le futur.

Le chroniquer hongrois Jean Thuroczy ne en 1435 et decede en 1488 (approxivativement) est en verite un juriconsulte, mais il laissa, du aux encouragements de son entourage, une oeuvre importante au plus haut point, quant a l'histoire turque. Comme nous nous adressons aux sources de Byzance et de l'occident, nous nous servons de même du livre "Chronica Hungarorum," ecrit en latin entre les annees 1475 et 1487 par Thuroczy, pour pouvoir comprendre des evenements qui se deroulaient a une epoque ou l'historisme turc n'avait pas encore commence, et pour pouvoir remplir le vide qui s'etend jusqu'a l'epoque ou il debutait a peine.

Un concours de circonstances inesperees m'amenerent un jour, deja lointain, en 1930, dans ce pays qui allait jouer un role si important dans ma vie, et que j'aima comme une patrie d'election: la Turquie. Je suis argentin, mais j'appartiens a une ancienne famille espagnole, et du cote de ma mere j'ai du sang des indiens des plaines de mon pays. J'aurais continue la tradition herite de mon pere et mon aieul, en suivant la carriere medicale. Mais mon pere medicin etait aussi un pianiste remarquable et un sculpteur d'une grande renommee. A Paris, pendant ses etudes de perfectionnement en medecine, il eut la chance de frequenter l'atelier de Bourdel. Il en resulta qu'il decouvrit dans la plastique des objectifs definis. Toutefois, jamais il n'imita les oeuvres de l'ecole française, au contraire, il profita de la technique qu'il venait d'apprendre pour traiter des themes nationaux argentins, comme le "gaucho", l'homme qui lutta pour l'independance et la souverainete argentines, les heros nationaux, nos chevaux.

Des que les Turques eurent mis les pieds sur la terre d'Europe, même sur celle d'Anatolie, comme disait un historien, naquit la question d'Orient, d'ou furent elabores plus de cent projets de partage de l'Empire ottoman. Ceux-ci furent en general mis a jour pour deux raisons: Restituer les lieux saints du Christianisme qu'avaient conquis les Turcs a la suite des croisades; repousser les Turcs de l'Europe dont ils occupent une partie. Parmi ces projets, plans, elabores par les papes, papes-rois, commandants, ministres, penseurs ou Etats, six seulement, d'apres ce que nous avons pu fixer, ont ete mis a jour directement par les Français et plusieurs autres en collaboration avec eux qui ont pris part. Les projets importants qu'avaient elabores les Français sont les suivants: 1 - celui du roi de France, Charles VIII, date de 1495, 2 - celui du roi de France, François Ier, date dans des annees 1515-1517, 3 - celui de Savary de Breves, date de 1620, 4 - un projet français de 1660, 5 - celui du Ministre des Affaires Etrangeres Français, Talleyrand, date de 1805 et enfin, 6 - celui de l'Empereur Napoleon Ier des annees 1807-1809. Nous allons passer en revue ici que les deux derniers, specialement le sixieme projet dont le metteur en scene n'est autre que Napoleon Bonaparte.

Dans la longue histoire de la philosophie, de l'evolution de la pensee, on rencontre toujours et d'une façon surprenante des esprits eleves, lesquels, a un moment donne du proces evolutif de la societe dont ils sont membres, eclairent des chemins qui conduisent cette societe vers des horizons nouveaux et plus clairs.